Die Gemeine Wespe, ist die Wespenart, die bei uns am häufigsten vorkommt, noch vor der Deutschen Wespe. Sie gehört zur Unterfamilie der Echten Wespen und zur Gattung der Kurzkopfwespen. Königinnen werden bis zu 20 Millimeter lang. Drohnen erreichen eine Länge von 13-17 Millimeter und Arbeiterinnen von 11-14 Millimeter. Charakteristisch ist die Zeichnung auf der Stirnplatte der Gemeinen Wespe. Dort befindet sich ein breiter schwarzer Strich, der nach unten hin dicker wird. Vergleichbares gibt es bei anderen Wespenarten nicht.

Wespen mögen es dunkel. Das bedeutet, dass sie ihre Staaten beispielsweise in Mäuse- oder Maulwurfbauten anlegen, gerne auch in Rollokästen oder in dunklen Räumen. Königinnen beginnen mit dem Nestbau sobald sie aus der Winterstarre erwachen. Dies ist meistens ab Mitte April der Fall. Mit steigender Außentemperatur wächst die Population des Staates, bis im Juli/August das Maximum an Wespen im Nest erreicht wird. Die Größe des Staates kann dabei stark variieren. Kleine Staaten beherbergen gerade einmal ca. 500 Tiere, im Regelfall sind es aber zwischen 3.000 und 4.000 Individuen. Auch Völker mit mehr als 10.000 Wespen sind möglich. Und in Neuseeland wurden sogar Kolonien mit über 100.000 Tieren entdeckt.

Dass Wespen häufig als lästig empfunden werden, liegt an ihrer Vorliebe für süße Speißen und Getränke, welche sie besonders im Spätsommer gerne ins Visier nehmen. Arbeiterinnen ernähren sich aber primär von Baum-, Pflanzen- und Obstsäften die in der Natur vorkommen, sowie von Nektar, Honigtau und Blattläusen. Sie nehmen auch eine wichtige Rolle als „Gesundheitspolizei“ der Natur ein. Das heißt, dass sie, ähnlich wie Hyänen oder Geier, Aas zerteilt und den Wespenlarven als Futter servieren. Außerdem gelten sie als nützlicher Insektenvernichter.

Mit dem tot der alten Königin im Spätherbst löst sich der Wespenstaat auf. Bei Kälteeinbruch sterben dann auch dessen letzte Arbeiterinnen. Es überleben die begatteten Jungköniginnen, die sich ein Winterversteck suchen müssen, um in einer Winterstarre bis zum Frühjahr zu überleben. Hat sie das geschafft, beginnt Mitte April der Zyklus von vorne und die Jungkönigin gründet einen eigenen Staat.

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Quellen:
https://de.wikipedia.org/wiki/Gemeine_Wespe
http://wespennotdienst.de/wespen/wespenarten/
http://www.aktion-wespenschutz.de/Wespenarten/Gemeine%20wespe/vulgarisIndex.htm

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